In urma cu mai mult de 100 de ani strazile Parisului ,si al altor orase mondene precum St.Tropez sau Monte Carlo, erau “invadate” de automobile deosebite, de multe ori decorate cu flori, ce defilau in fata a mii de de oamenii adunati in acele locuri pentru a admira paradele extraordinare . Adesea automobilele de lux cu caroserii unice construite la comanda erau insotite de dame din inalta sociatate imbracate in haine confectionate de celebrele case de moda pariziene precum Jean Patou si Paul Poiret. Creatiile design-erilor se potiveau cu automobilul respectiv atat din punct de vedereal culoarii dar si al accesorilor si formei . Si daca toate acestea nu erau suficiente doamnele elegante aveau pe langa ele si catei “coafati” si “imbracati” adecvat pentru aceste parade. Nu este deloc de mirare ca acasta exuberanta a primit numele de Concours D’Elegance. Un nume foarte potrivit pentru acest spectacol al elegantei , creativitatii si extravagantei. In final cele mai deosebite vehicole erau premiate, cel mai ravnit trofeu fiind bineinteles Best of show.

Apogeul evenimentelor Concours D’elegance a fost atins in anii ’30 cand miscarea artistica Art Deco facea furori in Europa. Insa din nefericire al doilea Razboi Mondial a pus capat acestora atunci cand Europa a intrat intr-o era neagra din aproape toate punctele de vedere. In prezent pe “Batranul Continent” se desfasora doar cateva asemenea evenimente in fiecare an insa situatia sta cu totul diferit pe cealalta parte a Oceanului Pacific. Nu mai putin de 45 de Concours D’Elegance au loc anual in America . Pe locul numarul unu se gaseste Pebble Beach acesta fiind considerat de colectionarii si entuziastii din intraga lume ca o adevarata Mecca.

In anul 2016 s-a adaugat un alt car show de acest gen iar resortul Chateau Elan a gazduit prima editie Atlanta Concours D’Elegance. Proprietarul resortului amintit este familia Panoz si daca acest nume suna familiar este datorita faptului ca printre alte afaceri legate de domeniul auto al familiei Panoz se numara si fabricarea in serie limitata al automobilelor exotice cu acelasi nume. Unul dintre terenurile de golf al resortului Chateau Elan a constituit locul in care aproximativ 120 de automobile au fost expuse : de la exemplare construite la inceputul secolului douazeci pana la cele din anii ’80. Deasemenea o varietate insemnata a delectat pe toti cei ce au ales sa participle la acest eveniment. Au putut fi admirate atat limuzine si town cars cat si modele sport din diferite ere. Evident marcile americane au predominat insa un numar considerabil de marci europene au fost prezente de la Porsche, Ferrrari si Maserati pana la Bmw , Triumph ,Jaguar si Austin Healey. As dori se mentionez cateva exemplare de la acest show care mi-au atras atentia in mod deosebit. In primul rand Pierce Arrow Model 66 A din 1919. Acest impresionant automobil a apartinut celebrului actor al filmului mut Roscoe “Fatty” Arbucle. Caroseria extrem de avansata din punct de veder al design-ului pentru acea perioada a fost realizata de firma Don Lee Coach & Bodyworks din Los Angeles ,California. Intregul proiect a apartinut tanarului Harley Earl , cel care mai tarziu va deveni cel mai celebru designer din istoria automobilui datorita pozitiei pe care avea sa o ocupe ca si director al departamentului de design al concernului GM. Sub conducerea sa pe poarta fabricilor au iesit exemplare care sunt considerate legendare. Pierce Arrow trebuie vazut in persoana pentru a putea realiza marimea sa impresionanta. Este un adevarat colos. “Beauty” and “Beast” in acelasi timp. Monstrul are in dotare si un motor pe masura si anume 6 cilindrii cu o capacitate de aproximativ 13 600cc. Ati citit bine nu este o greseala, aproape 14 litrii. Probabil ca oricine isi poate imagina ca sunetul motorului acestui Pierce Arrow se asemana destul de mult cu cel al unei locomotive. Interesant de remarcat este faptul ca pe tablita de inmatriculare se poate citi 606. Acesta reprezinta exact numarul de automobile inregistrate in California in anul 1919. La categoria ciudateniilor fara indoiala cel mai elocvent exemplu il reprezinta Helicron din 1932. Acest hybrid, jumatate avion jumatate automobil ,a fost descoperit in Franta intr-o magazin in anul 2000 . Se pare ca numai un singur vehicol a fost construit. Elicea din fata reprezinta cu adevarat modul in care Helicron este propulsat si rotile din spate sunt cele care controleaza directia. Desi greu de crezut Helicron a trecut inspectia tehnica si se poate deplasa legal pe soselele din Franta. Trofeul Best Of Show l-a primit un Rolls Royce Silver Ghost din 1909 restaurat la perfectie , exemplar ce a primit numeroase premii si la alte evenimente in anii trecuti. Asa cum am mentionat la inceput 2016 a fost anul de debut al show-ului Atlanta Concours D’Elegance insa organizatorii au reusit sa treaca peste toate obstacolele si evenimentul reprezentat un succes remarcabil . Fara indoiala ca editiile viitoare vor fi cel putin la fel de interesante ca si acesta din anul 2016.

Text: Predoi Daniel;

Foto Predoi Daniel si Cătălin Hreniuc

(Veteran Media)